Sous la dynastie des Tang, au 7e siècle en Chine, l'empereur voulut connaitre le nombre exact de ses soldats. Bien qu'il en eût un nombre presque innombrable, il savait qu'il en avait moins d'un million. Il fit alors ranger ses soldats en carrés de 29 personnes de côté. Il en resta 180. Il les fit alors se ranger en carrés de 35 personnes de côté. Il en resta alors 1120. Combien de soldats avait l'armée de l'empereur ?